최근 아스파탐이 발암가능물질로 분류가 되면서 막걸리 제조사들은 아스파탐 없는 막걸리를 열심히 마케팅 하고 있습니다. 그런데 아스파탐 없는 막걸리를 찾는 소비자가 꼭 알아야 할 정보가 있어 알려드리고자 합니다.
아스파탐이란?
잘 아시는 것처럼 아스파탐은 인공 감미료 입니다. 설탕보다 200배의 단맛을 내는 것으로 알려져 있습니다. 현재 다양한 제로 음료에 원재료(성분)로 첨가가 되고 있으며 일부의 막걸리와 사탕, 초콜릿, 아이스크림등 다양한 곳에서 사용되고 있습니다.
진행상황
WHO에서 아스파탐을 발암가능물질로 분류하며 많은 논란이 일고 있습니다. WHO 산하기관인 식품첨가물전문가위원회(JECFA)에서는 7월 14일 공식적으로 아스파탐에 대한 보도자료를 내었는데요. 아스파탐을 발암가능물질 분류군인 2B에 포함 시켰습니다. 참고로 발암위험도는 아래와 같이 정리되어 있습니다.
- 1군 인체 발암 물질 : 담배, 술, 가공육, 헬리코박터 파일로리균 등
- 2A군 인체 발암 추정 물질 : 65℃이상 뜨거운 음료 섭취, 고온의 튀김, 적색육 등
- 2B군 인체 발암 가능 물질 : 야채절임, 전자파 등
- 3군 인체발암성으로 분류 할 수 없는 물질
이처럼 아스파탐은 김치나 피클 같은 야채절임과 동일수준으로 분류를 한 것입니다. 물론 이렇게 결론을 내린것이 우리 몸에 위험을 주지 못하다는 것은 아닙니다. 왜냐하면 2B군의 분류 기준은 인체 자료가 제한적이고 동물실험 자료도 충분하지 않는 경우 이기 때문입니다. 담배나 술 처럼 명확한 근거자료가 없어서 라는 뜻입니다.
아스파탐 없는 막걸리 마셔도 될까?
최근 백종원님이 만든 백걸리를 비롯하여 많은 막걸리 업체들이 본인들의 막걸리에는 아스파탐이 없다고 광고를 하고 있습니다. 이를 오히려 마케팅의 기회로 삼고 있습니다. 물론 인공감미료를 넣지 않고 막걸리를 만들었다는 점은 충분히 인정하고 박수를 칠 일입니다. 하지만 단순히 발암가능물질을 넣지 않았다고 안전한 것은 아닙니다. 술 자체가 아스파탐 보다 건강에 위험한 것이기 때문입니다.
위에서 기재한 바와 같이 술 자체가 1군 인체 발암 물질로 분류가 되어 있기 때문입니다. 발암물질을 진짜 걱정하는 사람들은 담배, 술은 물론 튀김, 뜨거운 음식 섭취 등을 모두 조심하기 때문이지요.
물론 우리나라 고유의 방식 또는 순수한 재료를 가지고 막걸리를 만들어 막걸리 고유의 깊은 맛과 향, 풍미를 제공하는 것은 바람직하다고 생각합니다. 다만 소비자들이 아스파탐에만 집중할 것이 아니라 전반적으로 인공감미료를 넣지 않는 제품에 대한 인식의 변화가 있었으면 좋겠습니다.