최근 재밌는 기사가 하나 났습니다. “우울과 불안, 6가지 유형으로 재분류해야” 라는 기사인데요. 우울증과 불안장애를 뇌 활동 패턴으로 6가지 유형으로 나눌 수 있고, 그 유형에 따라 다른 치료법을 적용해야 한다는 연구 결과입니다.
자세한 내용은 이곳으로 들어가 기사를 직접 읽어보시기를 추천드리겠습니다. 기사에 따르면 스탠퍼드대의 리앤 윌리엄스 교수는 “모든 우울증에 대한 치료가 가능하다는 식의 천편일률적 접근법 보다는 뇌 기능의 객관적인 측정에 기초한 개인화된 접근법이 필요하다”고 말했다고 합니다.
또한 이미 수년전부터 일어난 전문가들의 지적을 말하고 있는데요. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)라는 항우울제를 일괄적으로 복용하는 문제점, 성욕감퇴나 심장병의 위험이 높아지고, 자살의 위험이 증가한다는 부작용에 대한 지적도 하고 있습니다.
전문가의 방식을 못 믿는 이유
그 기사를 보며 많은 생각을 했습니다. 저는 불안장애와 함께 살아가며 가장 중요하게 생각하는 것이 전문가 보다는 ‘나의 컨디션을 믿는 것’인데요. 이는 나의 대한 객관적 사실을 전문가에게 정확히 전달하는 방법이 없기 때문입니다.
나의 지금 상태를 의사 또는 심리상담사에게 전달을 해야하는데 그 전달하는 방식은 오로지 저의 말입니다. 어떤 기계나 장치를 통해 확인하는 것이 아닌 말로 전달해야 하기 때문에 객관적으로 정확한 수치로 알려줄 수가 없고, 그렇다면 그것을 받아들이고 치료의 행위를 하는 전문가 입장에서도 정확한 조치를 할 수 없을 거라는 생각이었습니다.
나 하나의 문제가 아닙니다. 대부분의 사람에게서 그와 비슷하게 치료가 이루어질텐데요. 그렇다면 치료의 효과가 나타나는 것도 정확하게 수치로 파악이 되는 것이 아닌 구두상 대화로 이루어질 수 밖에 없는 것이죠. 저는 이 부분이 의심되었습니다. 그래서 전문가의 조치, 처방을 그대로 믿기 보다는 그 행위를 하며 변화가 되는 ‘나의 컨디션에 집중’을 합니다.
전문가 방식의 한계
실제로 조금만 찾아보면 전문가의 치료법이 모든 사람에게 동일한 효과가 나타나지 않는 다는 사실을 알 수 있습니다. 약물치료, 심리치료 등 다양한 방법이 있지만, 개인차로 인해 기대한 만큼의 결과를 얻지 못하는 경우가 많습니다. 이는 각 개인의 신체적, 심리적 상태가 다르기 때문입니다.
나만의 방식 찾기
우울증과 불안장애를 극복하기 위해서는 나의 생활 패턴, 성격, 취향 등을 고려한 맞춤형 방법을 찾아야 합니다.
일기 쓰기 : 자신의 감정과 경험을 기록하는 일기는 자신을 이해하고 불안을 유발하는 요인을 파악하는 데 큰 도움이 됩니다. 정기적으로 일기를 쓰면 우울, 불안에 대한 패턴을 파악할 수 있고, 어떤 상황에서 불안이 증가하는지 알 수 있습니다.
명상과 심호흡 : 명상과 심호흡은 즉각적으로 불안을 줄여주는 효과가 있습니다. 매일 일정 시간을 명상이나 심호흡에 투자해보세요. 스트레스를 해소하고 마음을 차분하게 만드는데 도움을 줍니다.
취미 활동 : 자신이 좋아하는 활동에 몰입하는 시간은 정신적으로 휴식을 나에게 줍니다. 독서, 음악, 운동 등 자신이 즐기는 취미를 꾸준히 이어가는 것은 우울과 불안을 완화하는 데 도움이 됩니다.
사회적 지지 : 친구, 가족, 동료와의 대화를 통해 감정을 나누고 지지를 받는 것도 중요합니다. 이는 불안과 우울을 줄이는데 큰 역할을 합니다.
전문가와의 협력 : 나만의 방식이라고 해서 전문가의 조언을 무시하라는 말이 아닙니다. 전문가와 꾸준한 협력으로 다양한 치료법을 도전해보세요. 여러 방법을 시도하고 조정해 나가는 과정에서 진짜 나에게 맞는 효과적인 방법을 찾을 수 있습니다.
결론
앞에서 말씀드린 2024년 네이처 의학에 발표된 논문(https://www.nature.com/articles/s41591-024-03057-9)에 의하면 우울증과 불안장애의 치료는 개인마다 다른 접근이 필요하다고 합니다. 모든 사람들에게 통일된 방식의 치료방법이 있는 것이 아니라고 합니다.
그렇기에 우리는 전문가의 도움을 받으면서 나만의 효과적인 방법을 찾는데 적극적으로 행동해야 합니다. 전문가의 방법을 무조건 따르기보다는 ‘나의 컨디션’과 경험을 기반으로 맞춤형 접근을 시도해보세요. 그렇게 해야만 지속 가능한 방법을 찾을 수 있고 우울과 불안을 스스로 관리하며 건강한 삶을 살 수 있을 것입니다.